阮氏冲沈欢笑笑, 引了二人进屋，一起吃过午饭后，阮氏将项竹单独叫至卧房中，拉了项竹坐下。沈欢无聊，只能自己在院中喂养在缸中的红鲤。
阮氏坐在椅子上, 神色含了一丝凄婉，犹犹豫豫的说道：“近些日子, 娘在这边听到一些流言，想来金陵那边更甚……”阮氏不敢直言, 怕惹了儿子不快。
项竹心内微叹, 他最不喜娘亲这般唯唯诺诺的样子, 他是她的儿子, 他希望有什么事，娘亲能够直言，而不是对自己亲人说个话, 也这般瞻前顾后。于是温言道：“娘，你要说什么就直说吧。”
阮氏闻言, 干笑两下, 有些不好意思：“那娘便直说了。娘知道你心善, 收留了这个孩子，只是你父亲嫡母那边必然不喜。你跟你父亲之间, 关系本就紧张, 他不喜你经商, 如今又传出这般流言……娘不希望你惹你父亲不高兴。”
项竹想起那些恶意的揣测, 不由冷嗤：“有的人就是这般，仅凭自己一些耳闻，或是只看看冰山一角，便妄下定论，恶意揣测旁人！且问，他们是真的看到我做了什么龌龊之事吗？这些人，他们可有心亲到项府来看一看，我是如何跟欢儿相处的？”
项竹深吸一口气，压下心头火气，尽量让自己声线平稳：“自己思想龌龊，便以为旁人也同他一样！我行得正，做的端，若有能耐，便拿出实打实的证据来，咱们官府见！但他们不会有，只能传传闲话罢了，等过些时日，他们没了兴趣，流言就会平息。”
阮氏听儿子句句掷地有声，心下宽慰不少，项竹幼时，她总担心孩子会随了她这无能的性子，好在，项竹没有，反而有主见有本事，与她恰恰相反。
她相信自己儿子的品行，但是……
想到此，阮氏接着道：“我自是相信你没有，可是竹儿，人言可畏！就算你行止端正，旁人不会这般想，若是你一直收留她，等她长大，总要嫁人，如今这些流言，定会影响她今后成婚，也会影响你的姻缘……”
项竹闻言，身子一怔。
会影响欢儿的未来，这点他确实疏忽了。
流言固然是无稽之谈，但是欢儿总有长大的一天，这些流言，怕是会成为她今生难以抹去的污点。
阮氏见项竹沉默，便知这话他听进去了，接着道：“竹儿，其实娘亲也有私心……”
阮氏看一眼院外四方的天地，神色黯然，眸中含了一层水色：“自你四岁起，娘便一直住在这里，一直盼着你能得你爹爹喜爱，让你爹爹接娘亲离开这牢笼般的地方。如今，留着这个孩子，只会让你和你爹爹关系更加紧张，那么娘这辈子，当真就没有半分指望了……”
泪水，从阮氏眸中落下：“娘这辈子做的最错的事，就是年轻时轻信了你爹爹，随随便便就跟了他，怎知他早有妻室……可娘只是个女人，娘家无权无势，不能为娘亲讨回公道，娘还能如何，做错了选择，便只能一错再错，即便恨你爹爹，可他却也是娘这辈子唯一能指望依靠的人……”
这些话，项竹听过很多很多遍，他知晓娘亲这辈子的辛酸……他也恨过娘亲的懦弱，父亲这般对她，她为何还是放不下父亲？他也恨自己，如今力量微弱，还不足以抗衡家族脱身而出！
娘亲若能争些气，待他有能力脱离项府之日，带她一起离开，重新找个良人不是更好？为何要一直牵着挂着那个辜负她的人？
想到此，项竹一声长叹，娘亲这辈子，是不会改变了，能回到父亲身边，是她唯一的希望，他又怎能视而不见？她的辛酸，他一直都清楚……
一面是欢儿的未来，一面是娘亲的希冀，这一刻，项竹动摇了。
他收养欢儿，一来是为了报答当年沈兄之恩，二来小姑娘的处境确实艰难，当初就险些被杨显卖掉，后来又是到哪里都造人嫌弃，就像他幼时一样……
他的初衷是为了欢儿好，以为自己给一个小姑娘一处安身之所不是问题，可是如今，显然，继续跟着他，对欢儿的未来，会造成很大的困扰……他不得不重新打算！
或许，应该给欢儿找一个，有父有母，完整的家庭，而不是跟着他，连未来成婚都要受人非议。
“我再想想……娘，时辰不早了，我过些时日再来看你。”说罢，项竹扶膝起身，走出门去。
他步伐有些无力，本以为流言无稽，不必在意！他受人非议何足惜，可是欢儿不同，是个女孩子，人言可畏，人言可畏啊……
沈欢正在院中缸边喂鱼，听身后开门声响起，立马回头，见到项竹修长俊逸的身影，眼中漫上一层光彩：“义父，你可算出来了。”
项竹笑笑，点点头。望着小姑娘清澈见底的眼神，恍然觉得有些刺眼，不由将目光移开，不敢对视！只觉自己辜负了她的信任与依赖！可是她还小，怎知人心险恶？
一时间，项竹有些无措，他该如何向小姑娘开口？
沈欢尚未觉察，一如既往的小跑上前，牵住项竹的手，仰着小脸问他：“义父，我瞧着奶奶眼下乌青，唇色有些发白，可是身子不适？”
前世阮氏没过两年的就病逝了，不知道这一世如果能帮阮氏阻止何氏偷梁换柱，是不是能延长她的寿命，这样，义父也会高兴些。
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