甬道里白昼难辨, 时间的流逝也变得格外漫长, 终于有人忍不住吼出声来, 打算破罐子破摔：“这究竟要坐到什么时候！我不想再等了, 横竖路已堵死, 还不如爬回井口碰碰运气！”
他作势要走, 那边还敞着怀处理伤口的项桓却冷笑出声。
“去吧。”
“外面少说有七八个士卒守着, 你一冒头脑袋就能给戳成筛子，不怕死就去。”
大概也是怂，对方咬了咬牙, 转身踹墙数脚发泄愤恨。
“到底是怎么回事？平白无故，他们为什么要赶尽杀绝！咱们又没招惹谁！”
宛遥已经简单包扎好，他抖抖肩, 懒洋洋地穿衣服, “还能因为什么，自然是想占个山头呗。”
“他有兵有钱, 会和一群乌合之众联手？也就骗骗你们这些没读过书的山贼罢了。”
“难道你不是没读过书的山贼？”他反驳。
话音刚落, 他就瞧见对面的少年意味不明地冲着自己一笑, 心中忽的就有些发怵, 微微不安。
没眼看他这装模作样的不可一世, 宛遥收好药酒, 作势起身，“我再去瞧瞧姨妈和宇文将军。”
项桓便留在原地系腰带。
石室内很宽敞，但因为四下无灯火, 显得十分漆黑昏暗。即便过了这么些时候, 宛遥仍无法适应四周，于是每一次的落脚都非常小心。
约莫走到过半的地方，她脚刚迈出一步，便明显察觉到鞋底的触感和别处不同。
似乎有些软。
还没等宛遥反应过来是什么情况，便像是踩了个空，哐当一声响，身子迅速下坠。
项桓就在她不远的地方，他休息时也习惯用余光留意四周，只见前一眼宛遥还在视线中，后一眼人竟乍然凭空消失。
他脑子里一片空白，身体的速度却比思绪要快上数倍，几乎是在宛遥掉下去的瞬间，人已朝前猛扑，将将扯住她衣袖！
“表小姐！”婢女惊呼出声。
一半是由于关切，还有一半想必是被地上凭空出现的一个洞给吓到的。
在衣衫扯碎前，项桓已飞快握住了她的手臂。除了一条胳膊，宛遥整个人几乎都是悬在半空晃动，洞中深不见底，一股阴冷的寒气顺着洞口直往上冒，这种脚尖触不到地面的感觉着实令人生出无尽惶恐。
察觉到她身子在挣扎之下而不住摇晃，项桓往前挪了挪，咬牙吼道：“没事儿的宛遥。”
“你相信我！”
听到动静的淮生和宇文钧接连赶了过来。
“这洞口还很松，小桓你往后退一点，当心别掉下去！”
“我知道！”
他脸颊的肌肉紧绷，青筋隐隐抽动，有那么一瞬，觉得自己掌心里的手腕柔弱无骨，纤细又脆弱，仿佛稍一用力就会拧断。
项桓额头出了些汗，而洞边脆弱的碎石尚在簌簌往下掉，他一咬牙，猛地把宛遥向上一提。
少女娇小的身躯正撞在怀中，尽管不重，两人还是因惯性齐齐往后倒去。项桓揽着她的腰，好悬才护着她的头没磕到地上。
总算人无大碍，在场的都松了口气。
这么一踩空宛遥着实是心有余悸，她是真的吓坏了，一触地，整个人便抱着他不敢撒手，简直四肢发软。
“好了，好了，没事了……”项桓掌心隔着衣袍难得安慰似的拍了拍两下，顺势将人扶起来，前后打量，“没伤着哪儿吧？”
宛遥坐在地上揉手臂，借着黑灯瞎火瞧了一会儿，才摇头，“只擦破了点皮。”
“破哪儿了？我看看。”
他作势把人拉到跟前，兴许是知晓长辈在附近，她稍稍抗拒了一下，把胳膊抽回，低声说：“不用了……不要紧的。”
好在项桓也没坚持。
说完，两人都转头望着洞口的方向，项桓松手把她放在安全之处，“在这儿等会儿。”
那一尺见方的地面兴许是由于石壁顶上漏雨的缘故，被浸泡得非常松软，他们将这大洞附近松散的石土清理干净，不多时，就露出一个两人来宽的不规则深洞来。
项桓和宇文钧单膝跪地，蹲在一旁探头观察，但由于未曾携带火把，目之所及只是黑黝黝的一片，他将手伸下去，能感受到有冰凉的寒意与淡淡的，陈腐的味道。
项桓在身侧挑了一块稍大的石头往里扔，众人皆屏住呼吸，隔了片刻方听得一声清浅的回响。
宇文钧皱眉思忖道：“少说也有五六丈。”
“动静这么清脆，应该没水。”他转头去问，“这下面是什么？”
一干山贼也很懵，齐刷刷摆首表示不解，“我们挖这个密道时，从不知下面还有一层。”
“原本这条路平时也极少有人走的。”
“是啊。”
“若是杨大哥在的话，或许比我们清楚。”
然而从出聚义堂起就再无人见到杨宿的身影，如今想来，怕是早已遭人毒手。
他将手收回，搭在膝盖上，那双清澈的眼睛定定注视着洞口，片刻后，抿着的唇才突然一动：“我下去探一探。”
山匪们闻之微惊：“这么深，你怎么下去？”即便是轻功再好的人，也不敢一口气下五六丈之高，更别说洞底下没准儿还会有别的什么东西。
项桓却不在意地扬眉一笑，“怕什么，我们有绳子！”
他飞速折返至井口之下，叛军的尸体正匍匐朝地，尽忠职守的背着那把让他斩断的绳梯。项桓一手抄起，一路走一路将绳索砍成结，缠成一股。
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